네이버 스노우의 자회사 케이크는 '하이브 에듀'(HYBE EDU)와 합병을 결정했다고 31일 밝혔다. 케이크는 지난 2018년 스노우에서 선보인 영어 교육앱으로, 지난 2020년 10월 스노우의 자회사로 분할됐다. 케이크는 서비스 시작 4년 만에 아시아 지역은 물론 △중동 △남미 △유럽까지 영역을 확장했다. 현재 다운로드 수는 1억 건을 돌파했고, 월간 활성 이용자(MAU)는 약 1000만명에 달한다. 언어 교육 앱 MAU 기준으로는 듀오링고(duolingo)에 이은 전 세계 2위 서비스 사업자다. 회사 측은 "매일 무료로 업데이트 되는 짧은 원어민 실생활 영상과 오리지널 영어 강의 콘텐츠가 학습자들의 사랑을 받고 있으며, 다양한 영상·오디오 콘텐츠와 함께 제공되는 듣기·말하기 연습 특화 기능도 호평을 받고 있다"고 설명했다. 하이브 에듀는 응원하는 아티스트의 언어를 배우기 위한 전 세계 팬들을 위해, 학습 콘텐츠를 제공해왔다. 특히 지난 2020년 발간한 '런(Learn)! 코리안 위드 BTS'는 전 세계 30여개 국가 및 지역에서 30만권 이상의 판매고를 올렸고, 영국 셰필드대와 미국 미들베리대, 프랑스 에덱비즈니스스쿨 등 7개국 9개 대학에서 한국어 강좌 정식 교재로 사용되고 있다. 케이크는 하이브 에듀가 기존에 추진해 온 아티스트 지식재산권(IP) 기반의 언어 교육 사업으로 서비스 영역을 확장하고, 올해 한국어 학습 버전을 출시할 계획이다. 이충희 케이크 대표는 "글로벌 영어 교육 시장에서 빠르게 성장하고 있는 서비스를 일궈낸 노하우에, 하이브 에듀의 아티스트 IP 활용 언어 교육 사업 역량을 더할 수 있게 됐다"며 "케이크는 낯선 외국어를 배우려는 사람이라면 누구나 친근하게 찾는 서비스로 성장할 것”이라고 밝혔다.

네이버 자회사 스노우가 운영하는 영어회화 교육 애플리케이션(앱) ‘케이크’가 오는 10월 전에 분사된다. 신설법인 케이크(가칭) 대표는 이충희 케이크 사업리더가 선임됐다. 스노우는 케이크가 보다 독립적이고 효율적인 의사결정 구조를 바탕으로 글로벌화에 성공하기 위해 독립법인으로 분사한다며 27일 이같이 밝혔다. 케이크는 2018년 3월 국내에 출시된 후 이듬해 10월 글로벌 서비스까지 오픈했다. 원어민의 생생한 영상을 선별해 제공 중인 다양한 숏폼(short-form) 학습 콘텐츠가 영어 공부를 하는 글로벌 2030세대로부터 호응을 얻고 있다. 이에 따라 55개국 앱마켓 교육 카테고리에서 1위를 차지한 바 있다. 현재 케이크는 한국어를 포함한 13개 언어로 서비스되고 있으며, 각 언어를 사용하는 전 세계 주요 국가에서 실생활 영어학습 앱으로 높은 인기를 누리고 있다. 케이크는 글로벌 3500만 다운로드를 돌파 등 성과지표를 바탕으로 오는 2023년까지 글로벌 언어학습 앱 1위로 우뚝 선다는 목표도 제시했다. 한편 글로벌 시장조사기관인 QY리서치에 따르면, 전 세계 언어학습 앱 시장규모는 2019년 13억 9085만 달러로 추산되며 2025년에는 36억 7448만 달러로 성장할 것으로 예상된다.